扬州的友谊与生活

Kin 译

扬州春天美不胜收，运河两旁的垂柳嫩绿欲滴，各种花朵竞相绽放，为城市添上缤纷色彩。梅花树最先盛开，浓郁的香气随处可闻，接着是樱花和各种春季之花。

通常春天的扬州应该涌现着游客和汽车，但从三月的第二周起，中国各地的奥密克戎(Omicron)病例急速上升。从其他省份来扬州的人被要求进行为期三天的自我隔离，并需提供七次连续的阴性核酸检测结果。这导致了游客很少，街上的交通也明显减少。许多地方，如按摩院、公共浴场和一些餐厅都必须关闭。

有一天，当我在我们住的大厦大堂向志愿者展示健康码时，系统显示了我在过去的14天内曾经到过南京（离扬州仅一小时车程），志愿者显得相当紧张。我立即被另外两个人围住，他们用当地的方言问我各种问题，原来南京刚刚发现了新的新冠病例。虽然我只能从仅仅听到的”检测”和”症状”等词汇来猜测他们在问什么，我尽量保持冷静，解释我是 13 天前去过南京的郊区金牛湖，当时南京亦没有任何病例的。他们最后让我通过回家时，真是如释重负。

我们从二月开始已经作好准备好，囤积了足够的食物和猫粮。从三月初开始，由于各地的封控，物流受到很大的影响。我们发现超市里的很多货品都供不应求。但到五月为止，菜市场的新鲜食材供应仍然很充裕。

当我们刚到扬州的时候，有时候会去一家小咖啡店度过下午，这家咖啡店还自家烘焙面包。但有一次老板须要提前关门，建议我们去他朋友的咖啡店。他给谷里咖啡的妞妞打了个电话，然后就开车带我们去了她的咖啡店，谷里位于丁家湾的一条老巷子里。到了之后发现原来我们之前已经经过过谷里，觉得很漂亮还在外面拍照，真的很巧。

但是当到达妞妞的咖啡店时，她已经开始准备打烊。因此，我们并没有点任何东西，只是坐在那里。一开始她显得有些冷漠，但当我们开始聊她店里的书时，她变得很活泼，最终聊了一个多小时。我们当时并不知道，这次聊天将会成为我们美好友谊的开始。

几天后，我们再次来到了“谷里”，但妞妞非常忙，我们没有机会交谈，所以后来当她发短信给Kin，邀请我们在她店里吃火锅时，真是一个惊喜。当天晚上，我们遇到了她的朋友潘潘，一起度过了一个愉快的晚上。从那时起，我们就成了她咖啡店的常客。

与妞妞和潘潘的友谊令我们与扬州有更深厚的联系。妞妞是扬州人，潘潘来自中国东北的吉林，她们是很好的朋友，潘潘经常在咖啡店帮忙。认识了她们后，也让我们多点了解在中国成长是如何的。

妞妞上中学时，她住在宿舍，每月只能回家一次。这在中国是相当普遍的。她每周都有考试 – 一切都是为了学习，生活单调乏味。

潘潘和她妈妈来自东北，现在选择住在扬州，潘潘去过英国留学。虽然她比我们年轻得多，但当她告诉我们她的故事时，她家里经历过的变迁，我们感到无比震撼和无奈。我们俩在受备保护的情况下长大，很多时候认为现在拥有的是理所当然，但现却实不是这样的，我们都在不断地失去。

感谢命运让我们能遇到这两位出色而有才华的年轻女性。

从我们旅途中遇到的年轻人身上，我们认识到他们成长背后的一些共同经历。每个父母都将自己所有的一切，金钱、精力和希望全放在独生孩子的身上。随着孩子们成长并接受教育，开始思考生命的意义以及志向。两代之间在经历和认知上差异非常大，导致价值观和人生目标很不同，情感上孩子们与父母之间愈来愈疏离。

由于父母整辈子经历了很多困难，赚钱并为子女提供稳定的生活成为他们唯一目标。父母都希望子女能过上他们认为最美好的生活。子女会在遵从父母设定的生活轨迹（在一定年龄结婚并生孩子）和追随自己的理想之间挣扎。

同时，社会及经济给每个个体很大的压力，处处逼着孩子去照顾上一代，两代人的生活总是纠缠在一起，很多现在的年轻人拥有的空间不多。这些跟我们的情况很不同，也跟西方社会很不一样。

当然，也有不同的，但那是很少数。

另一个普遍的现象，许多父母都需要离开家乡去大城市寻找赚钱机会。如果双亲都要在外面工作，他们的幼小子女就要被留在家乡给祖父母照顾和读书（留守儿童）。有些孩子要到五六岁才有关于父母的记忆。因此，一周的国庆节和春节对父母来说非常重要，这是他们唯一可以见到家人并与子女共度时光的机会。 这种现象在农村里相当普遍，很多时夫妻更在不同的地方工作，导致了婚姻出现问题。

再者，无论在大城市、农村里传统观念还是非常浓烈，年轻人到了二十多岁就面临巨大的结婚压力，但他们还不知道自己真正想要的是什么，为了社会压力找对象甚至结婚，影响着很多人的一辈子。不在中国生活的大家，可能无法理解到这一点的影响力；尤其是在偏远的地方，没有孩子就好像什么都没有。