Kin 譯
2021年5月30日 – 6月16日
原本我們並沒有計劃前往內蒙古最西北的額濟納旗。這裡以胡楊林聞名，每年十月短短的幾週內，樹葉會變成金黃色。在這段時間，僅有三萬四千人口的額濟納鎮擠滿了來自全國各地的遊客，為了欣賞金色的胡楊林蜂擁而至。街道和道路會被車輛堵得水泄不通，當地居民說住宿價格飛漲，甚至一碗平時只賣10元的麵也能賣到40元。
在阿拉善左旗時，我們認識到了一位叫濤子的朋友，他建議我們在這個季節去額濟納旗路欣賞剛萌嫩芽的胡楊林。我們因此改道，回頭走，開過一條風景秀麗的公路，途經幾個小村莊。路程需要兩天，晚上我們都睡在露營車裡，第一晚在巴彥卓爾附近的冬青湖露營，第二晚則在一個名叫烏力吉蘇木的小村莊，那裡僅有兩條小街和幾家小商店。我們一共走了 790 公里，終於抵達額濟納旗。
在額濟納鎮，我們先休息了兩天，在一家書店內的咖啡店看書寫東西。隨後，我們開車往附近的胡楊林，去了第四橋（七座橋其中的一座，每座橋有不同的胡楊林景色）。整個景區空無一人，我們在木棧道和小徑上悠閒漫步。這裡的胡楊樹大多已有三四百歲，即使沒有金色的葉子，在陽光下也是顯得份外古雅有味道。幾天後，我們在傍晚時分再次漫步胡楊林，這次看見夕陽映照下的胡楊樹，景色更加壯麗。
這裡是張藝謀的電影《英雄》的取景地。多年之前，我在電影院看過這部電影，只覺得裡面的畫面美得不真實。為了寫這篇遊記，我特意重看了電影的片段，竟然淚盈於睫。這片胡楊林現實的美與電影中捕捉到的風景無異，如今親臨見證，這樣超凡的美麗深深打動我，能如此近距離地感受並融入其中，實在難得。
雖然當地有許多旅遊景點，但我們會向當地人打聽真正值得一去的地方。我們開車前往咖啡店老闆推薦的天鵝湖，到達時發現景區正在施工，湖泊幾乎乾涸，眼前是一大片蘆葦和駱駝。我們剛把車停好，輪胎壓力警報燈就亮起。下車檢查後發現右後邊的兩個輪都被扎破了，原來我們剛才經過的工地，路上用釘子固定了一條長繩作為標記，由於沒有經驗，我們經過時把很多的釘子拉了起來。當我們正準備用千斤頂更換備胎時，我發現右前輪也漏氣了。幸好我們的車有一共六個輪胎，換上備胎後，還有四條是好的，能勉強撐回鎮上。
我們花了整整一個小時換胎後，走到已經乾涸的濕地上看駱駝和欣賞風景。離開時，我們把車開得很慢，避開釘子，安全回到額濟納鎮後，我們終於鬆了一口氣。
第二天，我們回到咖啡店詢問哪裡可以補胎。老闆帶我們去了一家修胎店，但店主不在，他的妻子也不知道他去哪了，什麼時候會回來。第二天我們又去了，但仍沒見到人。直到晚上晚餐後，我們終於碰上了店主秦老闆。檢查後發現，三個輪胎至少被四顆螺絲刺穿，連老闆都感到很驚訝，問我們遇到了什麼事情。
我相信一切事情的發生都有其原因。看似倒霉的經歷，反而為我們帶來意外的收穫。原來，我們之前沒找到秦老闆，是因為他和朋友去了釣魚。在沙漠釣魚這種奇怪的事，讓我們感到一頭霧水。對於我們堅持連續三次的登門造訪，他感到很有意思，於是邀請我們一起去釣魚，我們當然不會拒絕這麼難得的機會。
隔天下午 1 點，我們和秦老闆與他的兩位朋友一起出發，驅車前往鎮外 20 公里的一處河床。河床基本上是乾涸的，我們的車就在河床上走，仔細看會發現河床上一個又一個大大小小的池塘，塘裡有很多很大的魚。老闆顯然是老手，不到半小時就能抓到好幾條很大的鯉魚和草魚。當晚，我們帶了其中兩條大魚到餐館，叫廚師做了幾款不同的菜餚，難得不喜歡淡水魚的 Kin 也吃得津津有味。
第二天我們又和老闆出門釣魚，這次是在幾乎已經完全乾涸的河床上。他一手拿著啤酒，一手開車，像賽車手一樣在顛簸的河床上飛馳。我以為這樣一定為會暈車，沒想到反而更覺得興奮不已。
我們終於明白為什麼在店裡老是找不到他，因為他熱愛生活，抓魚和與朋友一起玩才是他的日常。他總是提議各種活動，並且對每個人都非常熱情友好，還樂於分享他的魚獲。他也是一位仁慈的父親，三個孩子非常可愛，特別是四歲的雙胞胎女兒，每次見到我時都會張開雙臂嚷我抱她。雖然我不太懂她的方言，但我們總是玩得很開心，笑聲不斷。
有一天，我們有幸參加了秦家的沙漠日落之行。當坐在沙丘上看日落，我慨嘆這樣的生活與我們城市裡的是多麼的不同。對他們來說，在沙丘上一家人一起看日落是一件平常不過的事；但對忙碌的我們來說，有時連去參加家庭聚餐都不容易。他們的生活看似很簡單，但卻很快樂。
內蒙人喜歡喝酒這一點我們也有了親身的體會。一天晚上，老闆邀請我們和他的幾位好朋友一起晚宴，老闆對我的酒量感到驚訝，因為我也喝了不少高濃度的白酒。他的朋友還為我們唱蒙古族的歌，一邊喝酒一邊唱歌，不亦樂乎，這頓飯我們一直吃吃喝喝到半夜。
週末時，我們和老闆娘與女兒共進午餐。秦太太比較文靜內向，但非常善良，總是在店裡幫忙。老闆原本打算帶我們去居延海觀鳥，但因為喝醉了，結果由太太開車。我們在濕地散步時，老闆則在車裡睡。
我們最喜歡的活動就是和他們一家去公園玩耍。雙胞胎喜歡讓我們背著他們，我想出了一個辦法，讓女兒站在我的腳上，我抱著她的腰一起走路，她非常喜歡這個遊戲，總是要再來一次。這樣的方式省力多了，否則我根本背不了她太久。
我們原本打算在額濟納旗只待一週，最終因為遇上秦老闆一家而延長到三週。在旅途上，最令我們難忘的並非某個地方的美景，而是和路上認識的人一起的難忘體驗和回憶，令那個地方變得有意思。路上認識的朋友不時關心我們的近況。這段時間在阿拉善盟認識的濤子經常會問我們的行程，並建議附近好玩的地方。我們也收到了去年在雲南認識的馬爺爺的邀請，去參加他們今年的殺豬飯。一路上我們不斷感受到愛與關懷，讓我相信，在未來的旅程中，將會遇到更多美好的人與事。
很刺激的沙漠飛車
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